南山寺は三亜南山文化観光区にあります。盛唐の風格をまねる山面海の大型寺院です。南山寺は故中国仏教協会の趙朴初会長が自ら選んだ場所で、国家宗教局の許可を得て、1995年11月11日に基礎を定め、1998年4月12日に建てられました。建設後、趙朴初居士は自筆で「南山寺」と「海天ジャングル」を書きました。現在はまねる唐建築仁王殿、天王殿、鐘楼、回転輪蔵、東西登山廊下、東西配殿、金堂などの建築群があり、総建築面積は5500㎡である。建物全体が壮大で、中国ではここ五十年来に建てられた最大の仏教道場であり、中国南部で最大の寺院でもあります。

    南山寺分三重殿、仁王門は第一重殿で、一般のお寺の中の「三門」に相当します。内は密跡金剛と那羅延金剛を奉じて、寺院の守護神です。仏陀によると、仁王護国般若漢羅蜜多経の記録によると、両金剛は仏法を護持して有功で仁王に封じられています。二人の金剛を頼りに「仁王門」と呼びます。

    兜率は内院を第二重殿とし、兜率は界名または天名で、足、妙足、満足、喜足などを訳せば、欲界の天処である。仏教では、欲界六階の天の四番目の天は、内庭と外院に分かれています。内庭は弥勒菩薩の浄土で、外院は天衆の楽処です。ここには七つの仏像が供えられています。主は天冠弥勒として、左右の脇侍は大妙相菩薩と法苑林菩薩で、四天王の護法があります。

    南山寺本堂は金堂といいます。金堂に祀られているこの3つの主像は、空間を表す「横三世仏」です。真ん中のこの体は婆娑世界、つまり私達のこの現実世界の仏教の創始者である釈迦で、その左脇は文殊菩薩として仕え、その右脇は普賢菩薩として仕える。左のこの像は東方浄瑠璃の世界の教主である薬師仏陀で、薬師仏のバックライトには三体の仏像があり、東方三聖教主が薬師仏であることを象徴しています。薬師仏陀は去世の菩薩道の時にかつて12の大きい願望を出したことがあって、衆生のすべての願望を満たして、衆生のすべての苦痛を抜去して、それを解脱させます。右のこの像は西方極楽教主阿弥陀仏です。阿弥陀仏はバックライトに三体の仏像があり、西洋の三聖教主を阿弥陀仏、左脇は観世音菩薩、右脇は大勢至菩薩として仕えています。西方極楽は世界の人々が憧れている極楽浄土です。金堂の両側は十六羅漢で、当時は十六尊と呼ばれていました。中国で一番早く伝わった羅漢群です。